1000年も。

人類は目覚ましい発展を遂げた。
世界人口は約82億人に達した。
宇宙旅行が日常になるのもそう遠くない。
高度な文明を築いた。
たが、代償があまりにも大きく環境問題が深刻だ。
毎年、九州と四国を合わせた面積の森林が伐採されて、気温上昇が止まらない。
止まらぬ南極の氷解、海面上昇の異常事態だ。
環境問題を、莫大なビジネスに変える天才が現れない限り真の解決はない。
人類を滅亡に追い込む核兵器が、今も世界中に存在している。
こうなると人は賢者なのか？愚者か?分からなくなる。
人類の平和と地球環境に最適な時期は縄文時代。
縄文時代は意外と争いは少なかった。
おそらく狩りで忙しかったのだろう。
ルソーの「人間よ自然に帰れ！」は正解だが、僕はスマホに帰ってしまう。
スマホが便利で楽し過ぎて手放せないのだ。
弥生時代から貧富の差ができた。
日本史において、第二次世界大戦が地獄であった。
もう少し早く生まれてたら危なかった…。
1000年も先の事は分からない。
今を大切に、環境にも、人にも、動物にも、自分にも優しく生きればいいのだ。

勿忘草。

「残念ながら由紀子さんの膵臓がんはステージ4です。もう手のほどこしようはありません」
医師は残酷な現実を告げた。
「そんな……。由紀子はあとどれくらい生きられるのですか？」
僕は藁にもすがる思いで聞いた。
「あと1ヶ月ぐらいでしょうか……。奥様と素敵な思い出を作って下さい」
覚悟はしていたが想像以上にショックを受けた。
僕は面談室を後にし、車の中で隠れて泣いた。
1時間後、由紀子のいる病室に入室した。
「あら、今日はいつもよりも遅いわね」
由紀子は笑顔で聞いた。
「ああ、交通事故があって渋滞だったんだよ」
僕はとっさに嘘をついた。
「ふ〜ん、そうだ！武士さんに渡したいものがあるの」
由紀子はベッドの下に隠していた花鉢を取り出した。
花鉢には青き花が八輪咲いている。
「初めて見る花だな。なんて言うの？」
「勿忘草って言うのよ。花言葉は『私を忘れないで』」
「ええ、何言ってんの！？意味が分からないよ！」
「とぼけても無駄よ！自分の体の事は自分が一番分かってる。私はもう長くない……。だから、この花を受け取って欲しいの」
「嫌だ！絶対に嫌だ！」
「どうして？勿忘草を私だと思って飾ってほしいのよ！」
「そんな事をしたら由紀子さんがもう死ぬって認める事になる！」
「もう治る見込みはないのよ…」
「諦めるな！奇跡を起こそう！膵臓がんなんか気持ちで治そうよ！」
「分かったわ！貴方はおかしな人ね…」
二人は病気と戦い続ける事を誓った。

ブランコ。

今日は休日なので、僕は息子の海人を連れて近くの公園に足を延ばした。
海人は３歳の誕生日を迎えたばかり。
「お父さん、あれがいい！」
「ブランコ！」海人は指差して言った。
我が子には「パパ」ではなくお父さんと呼ばせるようにしつけしている。
ブランコに座り、膝に海人を乗せたまま、ゆっくりと地面を蹴った。
「キャッキャッキャッ！」
海人は目を輝かせて喜んだ。
いつの間にか、僕もつられて笑顔になった。
この子を幸せにしなければ…。
その為には仕事を頑張って稼がないと…。
決意を新たにした。
ところで、海人は頭がいいのだろうか？
僕に似てたらまずいな…。
そうだ！数学の勉強になるゲ−ムアプリをやらせるか。
それなら数学を楽しく学べる。
それと英語のYouTubeを毎日聞かせるか！
これで英語の下地ができるな。
帰ったら早速実践だ！
あとは、小学生になったら学校でイジメられないようにボクシングを習わせるか。
井上尚弥選手のような、偉大な世界チャンピオンにはなれないけど強い男には成れる！
それで十分だ。
繋いだ手の温もりを感じながら家へと帰った。
社会に出て仕事が出来るようになっても失礼な奴は沢山いる。
読者の皆さんは強い人になって下さい。

ちなみに、僕の父は兼業農家なのでこういう思い出は一切ない。

旅路の果て。

僕の旅物語は、明石海峡の潮騒が響く兵庫県淡路島から始まる。
この島で生まれ育った。
山と海に囲まれた大自然の中にいるが、僕はインドア派なので興味なかった。
ちなみに淡路島はスターの産地、テレビ等で一度は目にした有名人がいます。
俳優の渡哲也さん、作詞家の阿久悠さん、女優の大地真央さん、朝比奈彩さん、お笑い芸人の上沼恵美子さん、ドラゴンクエストの堀井雄二さん、阪神の近本光司さん、村上頌樹さん等々錚々たるメンバーだ。
みんな嫌がって飛び出した田舎なのに、３年ぐらいすると静かに戻ってくる人が多い。
僕は都会暮らしが楽しいので彼らが不思議だ。
兵庫県のとある街に私は住んでいたが、若いうちに県外で経験を積むのもいいかなと思い、静岡県という新たな舞台で力を試す事になった。
その後、青森に転勤を経て宮崎県に異動移り現在にに至る。
本当は大阪府に住みたかった。
だが、当時の僕に実力はなかった。
静岡県に行った時は数年で兵庫県に帰郷するつもりだったのに、結果として故郷は遠ざかるばかりだ。
宮崎で恋人を得たなら、眩しい太陽を友として暮らすんだけどね…。
旅路の果ては神戸と決めている。
その時は、一軒家を借り地域猫の面倒をみるつもりです。
ああ、人生は上手く行かない。

あなたに届けたい。

ピンポ−ンと僕は家のインターホ−ンを押した。
十年ぶりに実家に戻った。
「はい」
母親が玄関を引き開けた。
「母さん、久し振りだね」
僕はそう言って頬を緩めた。
「おお、武士！ホンマ久し振りやな…」
母親は笑顔を浮かべた。
驚かせたい一心で、内緒にしていた。
「実は母さんに紹介したい人がいるんだ、おいで」
僕は、物陰に隠れていた女性を手招きして呼び寄せた。
「こちらは智恵さん、僕の恋人です」
「初めまして、智恵です。よろしくお願いします」
智恵は膝の上で指先を揃え、静かに上体を反らした。
「あら、こちらこそよろしくお願いします」
母親も彼女に倣ってお辞儀をした。
「とりあえず、中に入ろう」
三人はテ−ブルを挟んで椅子に腰を下ろした。
テ−ブルにはコ−ヒ−の香りが満ち、クッキーが丁寧にしつらえてあった。
「来年、イタリアで結婚式するから母さんも来てよ」
僕は言った。
「海外旅行は初めてだし、不安やな…」
母親は渋った。
「母さん、私がサポートするんで安心して下さい」
智恵は説得した。
母親は小さく頷き、「喜んで出席させてもらうわ」
と微笑んだ。
三人の弾んだ声が、静かな家を明るく塗り替えていった。

実現させたいが、出会いがないし、稼いでないから正直難しいです。
なので、母親には高級肉をアマゾンで注文して郵送しました。
うーん、現実は厳しい…。