小さな命

友人は小さな命命潰すのが好きな変人だった。
夏になれば、道の隅に小さく行列を作っている蟻の前に、わざわざ砂糖をおいて誘き寄せて潰す。
そんな光景を目撃した。
何故そんな事をするのか理解ができない。
それからも友人は昆虫は見つけ次第何かに憑かれたかの様に追いかけて潰していた。
虫だけに留まらず、爬虫類も、尾を引きちぎり、目をくり抜いたりしていた。
気色悪いことこの上ない。
しかもその行為を人に自慢気に話でして回るのだ。
当然学校では距離を置かれていた。
　ある日の事だ、彼はいつものように蟻の行列に砂糖を置いているとき、彼の近くに鳥が止まった。
少し大きい、烏だったと思う。
それを見た彼はニヤリと気色の悪い笑みを浮かべ、
リュックサックに挿してあった虫取り網を取り出した。
嫌な予感はしていた。
彼は烏に網を勢い良く被せた。
烏は逃げようとしたが一足遅く、捕まってしまった。
カーカーと喧しく鳴き喚き助けを呼ぶが仲間は来ない。
彼は網に囚われた烏に、殴る蹴るの暴行を加え、ケラケラと頭のネジが外れたかのように笑いだした。
『これだ、こういうのがしたかったんだよ』
『虫なんかじゃ物足りなかった！』
『嗚呼これが命の重みなんだね…』
怖い、そう思った。
人は理解出来ないものに一番恐怖を感じると言うが、今がまさにそれだ。
此奴の行為が、理解できない奇行が、恐ろしくて堪らない。
そうやって足をガタガタ震わしていると
一人の男が奴の所へ向かっていった。
中年くらいの、サングラスをかけたおよそ表の社会には生きていなそうなガラの悪い男。
『なぁ、ボク…それ何してんの？』
そうやって案外優しく狂人に尋ねた。
奴は答える。
『遊んでるんだ！命の重みを知る遊び！』
動じず、男性は続ける
『それ面白いん？』
『うん！とってもね！
烏は今日初めて殺るけどこうやって苦しい声上げてくれると命の重みをヒシヒシと感じられるよ』
男性は真っ直ぐに彼を見ていた。
烏の鳴き声は響かなくなった。
それでも尚、彼はその黒い亡骸への暴行をやめない。
男性は最後に何か言い残し去っていった。

翌日学校に行くと彼は休んでいた。
元々休みがちな彼だったので、誰も気にも止めなかった。
しかし、担任が慌てた様子で教室に飛び込んで来たので、いよいよ雰囲気は鋭いものに変わった。
どうやら友人は亡くなったようだ。
原因は交通事故だ。
なんとなく、昨日の中年がやったのだろうと思った。
悲しむものは少なかったが、その日はそのまま帰された。
校舎の門を潜るとそこには昨日の中年が立っていた。
驚きのあまり転んでしまうと、見つけた男が大きく声を上げて笑った。
顔が熱くなる。
『まぁまぁ、そんな驚かんでエエよ別に取って食ぅたりせーへんし』
肩を叩き私を落ち着かせる。
『君、昨日のあの場おったやろ？』
コクリと肯定の意を示すと、男性は大きくため息をついた。
『結論から言うとあの子殺したんは俺や、
どう考えたってあの思考のガキは生きてたらアカンって言う判断』
『あの…なんでこんなところにいるんですか？』
率直な疑問をぶつける
『君に用があったんや、今のの確認と忠告や』
忠告？と首を傾げると男は続けた。
『見てるだけってのも同罪やからなぁ？』
『人間観察もほどほどにしぃや』
と私の額を軽く小突いた。
『そんじゃあ、今日の用はこれだけや、また縁があったらよろしくなぁ～』
と黒い車に乗り込み帰っていった。
できれば縁などありたくないものだが。
それにしても見てるだけも同罪か。
言いたくとも言えない人間だっているのに。

2/25/2026, 8:03:09 AM