テーブルの上のキャンドルが揺れる。
　キャンドルの周りにはたくさんのごちそうがある。
　でも、それは私の為じゃない。
　イエス・キリストとかいう奴の為。その誕生日の前日とかいう、よくわからない祝いの為だ。
　私だって誕生日なのに。なぜかまとめて祝われる。誕生日ですらない奴とまとめて。
　だから、私は今日という日が嫌いだった。

　ケーキが運ばれてくる。一つしかないケーキが。
　ケーキには、私の歳の数だけのろうそくが並んでいる。
「お誕生日おめでとう」
　その言葉は誰に向けたものなのか。
　私はムスッとしたまま、そのケーキを見つめた。
「どうしたの？　嬉しくないの？」
「知らないおじさんの誕生日と一緒にお祝いされても、嬉しくない」
「知らないおじさん？　何言ってるの。今日はあなたの為の日よ。あなたをお祝いする為の日」
「でも、今日はクリスマスイブだし……」
　母が溜息を吐いて、ケーキの真ん中に乗ったプレートを指差す。
「ここになんて書いてある？」
　そこには『お誕生日おめでとう』のメッセージと、私の名前が刻まれていた。
「今日は、あなたが生まれたことをお祝いする日なの。クリスマスなんて二の次よ」
　たしかに、これだけ見ると、クリスマスなんて関係ない。私を祝う為の誕生日パーティーだった。
「でも……」
「ほら、これも開けてみて」
　プレゼントを渡される。
　その中には、私がずっと欲しいと言っていた動物達の人形が入っていた。
　思わず目を輝かせる。
「お誕生日おめでとう」
　ようやく納得した私は、私の為に用意されたろうそくの日を吹き消した。

　でも、後からよく考えてみて気付いたけど、ケーキやプレゼントはクリスマスとまとめられてしまっているし、結局損している感じは変わらないんだよね。


『揺れるキャンドル』

12/23/2025, 10:41:45 PM