ページをめくる

毎日元気をくれる、大切な本。
出てくる主人公の名前はアキ。彼女は、辛く居心地の悪い自分の学校生活に光を分けてくれた。
毎日朝、ページをめくるたびに新しい表情をした、新しい言葉を放つ君がいた。ある日は満面の笑みでピースサイン。ある日は「今日も1日頑張ろ！」と応援メッセージ。でも、いつだって君は笑っていた。そんな君を見ていると、自分も自然と笑みが溢れてきた。アキちゃんはすごい力を持っている。自分にとってページをめくる作業は、眠るときよりも幸せで、どんな大金よりも大切なものだ。ページをめくる作業は楽しいし飽きない。
だって、そこには君がいるから。
今日も笑って僕を迎えてくれる。そうだよね？アキちゃん。
いつものようにページをめくる。
そこには、アキちゃんがいた。

川に沈んだアキちゃんが。
アキちゃんは、川に溺れて死んでしまいました。
おしまい。

夏の忘れ物を探しに

あの日、あの時、置いて行ったものは何だっただろうか。あの人の鈴みたいな声、あの人の穏やかな眼差し、あの人と共に過ごした思い出。木に横たわらせたあの人の体は、冷たくて、とても軽かった。
あの場所は、あの日のまま時が止まっている。
あそこに残した記憶も、気持ちも、取りに行こう。探しに行こう。最初から、何もなかったことに。
私も、あの人の元に帰ろう。私が姿を見せたら、あの人はどんな顔をするだろうか。悲しむだろうか、またとない再会に喜ぶだろうか。私の失敗に、笑って呆れてくれるだろうか。頬に口吸いしたら、どうなるんだろう。大人の余裕なんて一欠片も感じさせない、可愛い反応をするんだろうね。
ゴクン、と喉を小さく上下させ、瓶の中の毒を飲み干す。
＿＿＿＿先生。

「ただいま！」