笑顔の人はステキだ。自分の笑った顔は、あんまり好きではない。いつも笑っているような目元に憧れていた。三日月のように見える目がいい。なんとも柔和に見える気がする。

　鏡をみながら練習してみる。どうやっても眩しそうな目か、眠そうな目になるだけだ。仕方がない。もともとの目の形が違うのだから。

　せめて口元できちんと笑いたい。口角を上げるといいのだそう。口角を上げるってどうするのだろう。考えると分からなくなる。とにかくにっと笑ってみる。変だ。なんだかひきつってみえる。

　あんまり変だったから、つい、あははと笑ってしまう。すると、目元も緩んで見えた。本当に笑う時は、ちゃんと色々なところが緩んで、楽しそうな顔になるのだ。
　
　やっぱり笑顔を見ると、幸せな気分になる。どんなカタチの笑顔だって、まあいいかな。

「スマイル」

　夜中に、外でなにか音がしたような気がした。起きて、カーテンを少し開けて外を見ると、雪が降っている。

　右から左から舞い回り、くるくると螺旋状に途切れることなく落ちてくる。しばらく飽きずに見ていた。静かだ。さっきの音の主は分からない。

　目の前には、たくさんの家やマンションが立ち並び、雪と眠りの気配で覆われている。
　
　そのうちの一つの窓が開いたような感じがした。影がベランダで動いている。激しく舞い回る雪のベール。ん？

　珍しい雪は、妙に心を騒がせる。そっとカーテンを閉めた。

「どこにも書けないこと」

　毎日、お世話になっているのに、普段は存在自体をあんまり意識していない。リビングの壁でずっと動いている時計がある。

　それが突然、カラカラと音を出しだした。時計の針がぐるぐるとまわっている。何周かしたら、ピタッと今の時間になって普通に動く。

　以前、こうなった時に時計が壊れたと思った。カラカラと回る頻度が増えてきて、そのうちに秒針の刻みが一足飛びになった。そして何日かすると、ピタッと時計が止まった。

　いよいよその時がきたと、時計を外して裏返すと電池に気づいた。あ、そうか電池か。そんな基本的なことを忘れていた。入れ替えるとまた、無事に動き出した。

　ぱたっと止まるのではなく、電池がないことを段階的に教えてくれるのだ。何となく時計が、けなげに見えてくる。今度は早めに入れ替えようと、壁からそっと外した。


「時計の針」

　ほっとくと、溢れ出てしまう思いを、持て余している。なんでもないような顔をして、隠している。目に、表情に、仕草に出てしまっているかもしれないのに、必死に何でもない顔をする。

　そうすればする程、じわじわと溢れ出る気がする。何でバレたらいけないのだろう。どうして素直になれないのだろう。よく分からないけれど、とても恥ずかしくて。とにかく隠そうとする。

　心の奥深くでは、バレてしまってもいいのではと思ったりもしている。でも、いざとなるとまた慌てて、方々から思いを隠そうとしてしまう。


「溢れる気持ち」

〝キスチョコ〟というのをはじめて見た時、コロンとしたかたち、銀紙からチョロっと出た紙がかわいくて魅力的だと思った。名前も異国の雰囲気だ。ただ、味は独特で子どもだった私にはおとなの味だった。

　学生の時、おしゃれでステキな人が、いくつかの外国のチョコレートを持ってきた。見たことのないパッケージにわくわくした。その中に〝キスチョコ〟もあった。

　その人が持ってきたというだけで、チョコレートが格段におしゃれに見えた。皆でいただくことになって、私は〝キスチョコ〟を選んだ。前に食べたときと同じ味だろうか。少しは変わっているかもしれない。

　紙を引っ張って銀紙を外す。口元に近づけた時、あっと思う。あの懐かしい香りがした。やはり異国の味だった。でも、その時から何だかおしゃれな雰囲気をまとったチョコレートになった。


「kiss」