朝早く起きて、ご飯を食べる暇もなく出勤して、仕事して、理不尽なことで上司に怒られて、昼食取りながら修正して、残業して、夜遅くに会社を出て、コンビニでご飯を買って、家に帰って、買ったご飯を食べて、風呂で寝落ちて、寒くなって目が冷めて、布団に入って、ようやく寝る。
　そんな日々の繰り返しで、自分が何の為に生きているのかわからなくなった。
　そんな頃、いつもと少し違う日があった。
　会社を出て駅へ向かう途中に、怪しげな女の人がニコニコ笑いながら立っていた。女の人の隣にいたおばさんが「あなた、不幸そうね」と私に言ってきた。気分が悪い。
　無視をして通りすがろうとしたら、そのおばさんが私の腕を掴んできた。
「何するんですか！」
「あなた、運気が下がっているわ。幸せになりたいでしょ？　これ読んでみて」
　おばさんが冊子を渡してきた。表紙には『風水で幸せになる』と書かれていた。胡散臭い。
　ふと顔を上げると、隣でニコニコ笑っているだけの女の人と目があった。女の人は益々笑顔になった。穏やかな笑顔だ。
「なんと、今ならこちらの先生が直々に風水のことをお話してくださるわ。どう？　こんなところで直接お話してくださる機会なんて滅多にないわよ！」
『先生』と呼ばれた彼女が、私の頭に優しく触れた。
「毎日頑張っているんですね。偉いですね」
　とても優しい声色で私に語り掛ける。その瞳は穏やかで、何もかも見透かしているような、そんな眼差しをしていた。
　頑張ることは当たり前だ。頑張らないと何もできない。それなのに、それだけの私を褒めてくれた。偉いと言ってくれた。それだけで、全てが満たされた気がした。独りでに頬を涙が伝っていく。
「大丈夫。これであなたも幸せになれます、必ず」
　全てを包み込むような温かい声が響く。安らかな瞳で、私の心に訴え掛ける。きっとこの人は、疲れ切った私に同情した神様が遣わしてくれた存在に違いない。
　そしてこの時から、私は本当に幸せになれたのだった。


『安らかな瞳』

　もうどれくらい経ったのかわからないくらい永い時間、ずっとあなたの隣にいる。
　あなたの隣は私だけのものだって思っている。きっとあなたも私のことを特別に想ってくれているはず。
　あなたに何があっても、私は表の顔だけ見せて、優しくあなたを照らすわ。たとえ姿を見せられない日があったとしても、見せられないだけで、ずっと傍にいるのよ。
　だからこれからもずっと隣にいてね。私もずっとあなたの隣にいるわ。
　ほら、顔を上げて。今日もここにいるから。ずっと隣で見守っている。


『ずっと隣で』

　気になることがあったから「どうして？」と何でもすぐに聞いていたらやめるようにと怒られた。
　それも「どうして？」と思ったけど、仕方ないから気になったことや興味を持ったことは何でも自分で調べるようになった。
　多くのことを調べ、突き詰めていくうちに、自分の好きな分野でトップを走るようになっていた。
　周りからは「才能」だと言われ「おまえはいいよな」と羨ましがられた。
　ただ僕は「もっと知りたい」と思っただけだ。それだけなのに、周りに厭われ、妬まれた。
　知的好奇心を抱くことは罪なのだろうか。たとえそうだとしても、僕はきっとこの思いを抑えられないし、抑えるつもりもない。地獄に落とされようが僕は答えを求め続ける。


『もっと知りたい』

「ご飯できたよー！　早く降りてきなさい！」
　一階から僕のことを呼ぶ母の声がする。
「ちょっと待ってー」
　丁度プレイ中のＲＰＧでボス戦が始まったところ。
　タイミング悪いなぁと思いながら急いでコマンドを選択する。
「早くしなさい！」
「だからちょっと待ってってば！」
　イライラしながらバトルを進める。
　階段から母の足音が聞こえてくる。
　まずいまずい。
「ご飯だって言ってるでしょ！」
　部屋のドアを勢いよく開けて母が入ってくる。魔の手がゲームに伸びる。
「待って待って待って！　もうすぐ終わるから!!」
　勇者の叫びも虚しく、ボス戦は外側からの力によって終了してしまった。一番強いのはボスでも勇者でもなく母なのだ。
「くそばばぁ……」
　小声で呟いたつもりでもしっかりと聞こえていたようで、頭にゲンコツが降ってきた。
「ゲームばっかりやって！　大体宿題はやったの!?」
　小言ばかり言ってくる。
　鬱陶しいなと思いながら返事をする。
「この後やるつもりだったし」
「宿題やってから遊びなさい！　もう！　とにかく、ご飯食べるよ！」
　一階に降りると、食卓の上には好物のハンバーグが置かれていた。食欲を刺激する香りが漂っている。
　足に猫が「にゃー」と擦り寄ってくる。ハンバーグをねだっているのだろうか。
「やらないぞ。おまえハンバーグ食べないだろ」
　人間の食べ物にすぐ興味を持つが興味を失うのも早い猫にそう言って、僕は椅子に座る。
「いただきまーす」
　ハンバーグを頬張る。美味しい。なんだか久しぶりに食べた気がする。
「いつでも待ってるんだから」
　ご飯を食べながら、母が突然そう言い出した。
「もっと頻繁に帰ってきなさいよ」
　大人の姿をした僕の手が止まる。
「いつも心配してたのよ、元気してるのかって。なんでもなくたっていいから、たまには連絡が欲しい。声を聞かせてほしい。帰ってきてほしいって」
　母の声が震える。
　そんな母の顔を見るのが怖くなって、俺は下を向く。
「どうして」
　母が泣き出した。
　そして思い出した。そうだ、俺は死んだんだろうと。
　仕事帰りで疲れていた俺は、ハンドル操作を誤り、電柱に勢いよく激突した。たぶん、それで。自損事故だから、被害者が自分だけだったのは救いかもしれない。
　じゃあこれは、走馬灯のようなものなのだろうか。
　泣き声が響いている。もう死んでいるのに、胸が痛む。
　もっとたくさん連絡をすれば良かった。せめて長期休みは顔を見せに帰れば良かった。
　あの頃は、いろいろ小言を言う母が鬱陶しいと思っていたけど、そんな日々が宝物だったんだと、今更気付いた。
　もう何もかも遅いけれど。
　帰りたい。あの平穏な日常に。


『平穏な日常』

　全てを愛して、世界の平和を願って。
　そうすれば、みんなもっと幸せになれるのかもしれない。

　――とは思うけども。
「滅べー！」
　どうしたって許せないものはある。
「滅べ！　スギ！　ヒノキ!!」
　目や鼻をぐしゅぐしゅさせながら今日も心の中で叫ぶ。
　冬から春にかけて飛ぶ花粉。夏に飛ぶ蚊。年中その辺に隠れていて自分達を怯えさせるＧ。エトセトラエトセトラ……。

　とにかく、愛だけじゃどうにもならないこともある。心穏やかに過ごせるような、平和なんて程遠い。
　早く花粉を飛散させないようなスギやヒノキが出来ますように……。


『愛と平和』