今まで、心の中では何度もその言葉を言ってみていた。帰り道に二人で少しでも話をしてみたかったのだ。普段話す機会があまりなかったから。

　ある日は、帰る支度をしているのを見て、一緒に立ち上がってみた。思いがけず、ガタガタと大きな音がしてタイミングを逃した。またほかの日には、さりげなく退室して、エレベーターホールのところで待ってみた。今日こそと思っていたら、一向に会わない。どうやら、違うルートで出て行ったらしい。そんな感じでそのタイミングはなかなか訪れなかった。
　
　遅くなったある日、エレベーターを待っていると、扉が開いて君が出てきた。「忘れ物をしたから。あれ、遅いね」。「うん、一緒に駅まで帰らない？」。「いいよ」。忘れ物を取りに行く後ろ姿を見送る。ずっと待ち望んでいた機会なのに、逃げ出したいほどドキドキしていた。

「僕と一緒に」

　くもりの日は、あんまり光を意識しなくても写真がうまく撮れる気がする。光の強さがいい感じなのだ。晴れの日の強すぎる光は、陰影がつき過ぎてコントロールが難しい。

　人との関わりも、強すぎる光には薄いヴェールがほしくなる。ちょうどすりガラスくらいの。時にはそれを何枚も重ねて、その中に身を沈めてしまいたいと思うこともある。モヤモヤ曇って訳がわからなくなるのだけれど。

　すりガラスの中にいると、たまにはクリアなガラスも恋しくなる。ぱっと明るい光を浴びたら、また頃合いをみて、すりガラスをかぶせる。一枚だけ、そのくらいがちょうどいいのだろう。

　
「cloudy」

　虹がかかったのを見る時の、あのときめきは何だろう。何色かの色が重なって、薄く透ける感じが美しいからだろうか。すぐ消えてしまう、はかなさにも惹かれるのだろうか。

　子どものころは、誰かが「虹だ」と言うと窓際に行って大騒ぎした。大抵は、空の下のほうに消えかけの色が、うっすら見えているだけだったりする。それでも、青い空に浮かぶその色合いは、特別だった。
　
　たまに、半円ではっきり見えた時は、しばらく見とれてしまう。滅多に出合えないその架け橋が、何だかとてつもなくいいことを連れてきてくれそうな気がする。


「虹の架け橋🌈」

　すぐに返信を送るのが苦手だ。言葉にするのは、カタチに残るから、すごく気をつかう。書き言葉には、時々、誤解が生まれる。思いが間違って伝わらないかなんて、慎重になってしまう。だから、ポンポンと会話の応酬にならず、遅くなることもある。

　もらったメッセージを、しばらく保留にすることがある。落ち着ける環境になった時に、ゆっくりと見て、またゆっくりと考えて返信する。
　
　親しい人は、なんとなくその間合いを合わせてくれているようだ。でも心配に思う人もいるかもしれない。だから、返信が遅くなるけれどなんて、時々言い訳をしたりする。


「既読がつかないメッセージ」

　暑過ぎて、秋なんかもう来ないのではないかと思うくらいだった。今朝、ずいぶん涼しかった。窓を開けると、すーっと朝の空気が入ってきた。こんなのは、久しぶりだ。

　外に出ると、昨日までと違って歩きやすい。深く息を吸い込む。雲も薄く、木々も風に揺れている。気付けば、道端の草も秋仕様になっていた。

　夏物の明るいTシャツの色が、急に色あせて見える。秋の日差しに合う、落ち着いた深い色の服を着よう。靴もバックも。待ちに待った秋の気配がようやく訪れた。

「秋色」